Дополнение Total War: Attila — Age of Charlemagne стало важным событием для фанатов серии: впервые за восемь лет Creative Assembly решила вернуться к эпохе рыцарей и замков. Покорение Европы королем Карлом Великим, вторжение викингов в Англию и война христиан с мусульманами за Пиренейский полуостров — авторы Age of Charlemagne вспомнили все значимые эпизоды из истории раннего Средневековья.
Новая кампания разворачивается на территории Западной Европы и Британских островов — Византия и Восточные страны остались за кадром. Стиль дополнения заметно отличается от оригинала: если Attila была мрачной игрой про варваров и закат Римской империи, то Age of Charlemagne рассказывает историю возрождения цивилизации, а не ее гибели.
Все фракции в Age of Charlemagne, будь то франки Карла Великого или саксы Британии, стремятся к одной цели — создать самое большое и влиятельное королевство на континенте. Сделать это не так легко, как в Total War: Attila — любой конфликт сразу же понижает уровень общественного порядка в государстве. Народ в Age of Charlemagne не любит затяжные войны — если слишком увлекаться, то это может привести к восстанию. Поэтому следует уделять больше времени дипломатии и мирному развитию, прибегая к оружию лишь как к последнему аргументу.
Но сидеть сложа руки и ждать, пока фракции уничтожат друг друга, — тоже не вариант. В Age of Charlemagne появились задания, которые нужно выполнить за отведенный срок, иначе последствия для государства будут тяжелыми. К примеру, в кампании за Датское королевство у викингов в определенный момент возникает желание разграбить Британию — если не устроить набег, то подданные возненавидят конунга и устроят восстание. В итоге игрок всегда находится между молотом и наковальней: воевать со всеми плохо, но и вести чересчур мирную политику — ничем не лучше.
Age of Charlemagne на голову выше всех предыдущих дополнений, которые вышли для Total War: Attila. Разработчики создали новую огромную карту, изменили внешний вид войск и даже поменяли интерфейс: иконки юнитов и зданий здесь выполнены в стиле средневековых гравюр. Расстраивают лишь музыка и озвучка воинов. Они такие же как в Attila, что порой приводит к забавным курьезам: например, подданные христианского королевства Мерсия почему-то восхваляют то же племя и тех же языческих богов, что и их предшественники бритты из оригинальной игры.
Age of Charlemagne понравится всем, кто продолжает играть в Total War: Attila, но уже подустал от стандартной кампании. Не стоит ожидать от дополнения за 300 рублей серьезных изменений в геймплее, но и европейской карты с новыми фракциями достаточно, чтобы уделить игре еще немного времени. Возможно, Age of Charlemagne станет своеобразной разминкой перед выходом Medieval 3 — в Creative Assembly не скрывают, что помимо Warhammer студия работают над еще одной частью Total War, подробности о которой пока держатся в секрете.