Китай намерен отправлять в космос инженеров, которые работают в космической отрасли. Также в команду будут входить специалисты, которые задействованы в работе наземных авиационных служб. Начало отбора кандидатов запланировано на первый квартал 2017 года.
Экипажи китайских космических кораблей будут дополнены инженерами в связи с возникшей потребностью создания постоянных орбитальных станций. Строительство первой подобной орбитальной станции КНР запланировало уже в 2018 год, а введение её в эксплуатацию состоится в 2022 году.
Согласно проекту станция будет иметь два лабораторных модуля и один основной. Каждый вес модуля будет составлять порядка 20 тонн. Специалисты предполагают, что это космическое сооружение сможет находиться на орбите не менее 10-ти лет.
С проектом создания орбитальной станции связан предстоящий запуск транспортного корабля «Тяньчжоу-1», который должен будет состояться в первой половине следующего года. Согласно плану «Тяньчжоу-1» проведет стыковку с «Тяньгун-2», в ходе которой будет проведена отработка заправки орбитальной станции топливом.
Специалисты из Китая считают, что уже ближе к середине 2020-х годов Китай может стать первым государством, которому удалось создать постоянную орбитальную космическую станцию.