Идея Международного женского дня принадлежит Кларе Цеткин. Празднование начали на женской встрече, которую организовал Социалистический Интернационал в Копенгагене 26 и 27 августа 1910 года.
"В полном соответствии с классово-сознательными политическими профсоюзными организациями пролетариата в каждой стране социалистки всех стран ежегодно проводят Женский день, который в первую очередь служит агитации за предоставление женщинам избирательного права. Это требование должно быть выдвинуто как составная часть всего женского вопроса в целом и в полном соответствии с социалистическими взглядами. Женскому дню следует повсеместно придавать международный характер, и он всюду должен быть тщательно подготовлен", - говорилось в резолюции, которую представила Цеткин.
Но с точной датой женского дня тогда так и не определились.
В 1911 году его отмечали 19 марта. В этот день женщины устраивали марши, на которых заявляли о своих требованиях.
Было несколько причин, почему выбрали именно 8 марта. 8 марта 1857 года работницы американских текстильных фабрик. Они требовали равной с мужчинами зарплаты, улучшения условий труда, 10-часового рабочего дня. В 1908 году в этот день состоялась демонстрация женщин-социалисток. Они требовали женского избирательного права и запрета детского труда. 8 марта 1917 года прошла женская демонстрация в Российской Империи. В Петрограде женщины требовали прекращения войны.
В СССР с 1966 года 8 марта стало выходным днем. Со временем его сделали выходным в других социалистических странах.
ООН определила 8 марта Международным женским днем в 1975 году.
С этого времени оно остается государственным праздником в Азербайджане, Анголе, Беларуси, Буркина-Фасо, Вьетнаме, Грузии, Северной Кореи, Казахстане, Камбодже, Кыргызстане, Китае, Республике Конго, Лаосе, Молдове, Монголии, Непале, Таджикистане, Туркменистане, России, Уганде и Украине.
Процент украинцев, которые планируют праздновать Международный женский день 8 марта, остается высоким. "Половина опрошенных украинцев считают этот день хорошим поводом сделать приятное близким женщинам, а каждый пятый отмечает, что это праздник, призванный напомнить о правах женщин. Лишь 9% считают Международный женский день пережитком советского прошлого", - рассказали социологи.