Некоторые участники списка "живут" почти вечность только за счет своих генетических клонов
В 2011 году один из британских исследователей сделал громкое заявление, что в наше поколение уже родился человек, способный прожить 150 лет. Даже если это окажется правдой, подобный срок крайне мал по сравнению со многими организмами планеты.
1. Медуза Turritopsis dohrnii — предположительно бессмертное существо. Многие медузы начинают как неподвижные полипы, но Turritopsis единственные способны на обратное превращение. Если им грозит смерть, в том числе от болезни или старости, Turritopsis попросту возвращаются в стадию полипов, отпочковывая от себя новых клонов. И этот цикл может продолжаться вечно.
2. Бактерии (34 тысячи лет). В середине 90-ых группа ученых заявила, что им удалось оживить колонию бактерий, извлечённых из замурованных в янтаре пчёл возрастом 40 миллионов лет. В 2000 году то же самое проделали с бактериями в 250 миллионов лет из кристаллов соли. Эти утверждения ещё предстоит проверить. Официально же подтверждённый возраст штамма бактерий всё равно потрясает — 34 тысячи лет.
3. Ларрея трёхзубчатая (11 тысяч лет) — кустарник, листья которого обладают лекарственными свойствами. В 1970 году Фрэнк Васек обнаружил, что кольцеобразный куст в пустыне Мохаве является одним организмом — так называемой "клониальной колонией". Ветки кустарника могут жить лишь пару сотен лет, но корневая система практически вечна.
4. Сосна остистая межгорная (5 тысяч лет) — относительно небольшое хвойное дерево, зачастую изгибающееся под странными углами. Непрезентабельная внешность не играет никакой роли, учитывая способность этих сосен жить тысячелетия. Самому старому из обнаруженных деревьев, названному Мафусаилом, 5062 года — фактически, он ровесник многих наших старейших цивилизаций.
5. Грибы (2400 лет). В 2003 году научное сообщество всколыхнуло открытие колонии гриба Armillaria solidipes (опенок тёмный) возрастом свыше 2400 лет. Гриб располагается под землёй, занимая около 5 квадратных километров, и считается одним из старейших жителей Земли.
6. Моллюски (500 лет) вида Arctica islandica выглядят как самые обычные ракушки. Но внешность обманчива — посчитав кольца на оболочке моллюсков, биологи выяснили, что те живут свыше 300 лет! Приз за долгожительство достался моллюску, названному Мин — 507 лет. Это абсолютный рекорд среди организмов, не живущих колониями.
7. Гренландские киты (211 лет). Изначально считалось, что гренландские киты живут около 70 лет. Но затем в теле одного из них были обнаружены наконечники от гарпунов начала XIX века! Другие исследования, основанные на изучении аминокислот в глазах и зубах кита, подтвердили эти данные — гренландские киты способны прожить более 200 лет, что делает их чемпионами среди млекопитающих.
8. Посидония (200 тысяч лет) — растение из рода "морских трав", произрастающих в Средиземном море. Взятые у одного из видов посидоний — Posidonia oceanica — образцы ДНК показали, что колония растений способна прожить от 100 до 200 тысяч лет. Существованию этого долгожителя серьёзно угрожает глобальное потепление и застройка берегов моря.